La Terre du Milieu

Altair l'avait également sentit, une odeur de viande cuite sur un feu. Les flammes s'élévaient sur une petite colline et une fumée grise s'épanouissait dans le ciel. C'était sans doute un autre rôdeur comme lui qui devait lui aussi camper. Altair se tourna sur sa selle afin de regarda ses deux compagnons de route ...

Quelqu'un campe en haut de cette colline, voulez-vous faire une halte pour reposer les chevaux et nous par la même occasion ? Moi je suis curieux de savoir qui est là-haut ...

Altair porta son regard voilé par sa capuche en direction du petit feu qui brûlait en haut de la colline, une silhouette se dessinait dans le bleu du ciel dont les premieres lueurs du soleil perçaient, mais Altair n'arrivait pas à distinguer la personne à qui elle appartenait ... Il se retourna une nouvelle fois vers Dame Kirsten et Celestel. C'était à eux de choisir de continuer ou de monter sur cette colline ...
Le vent semblait souffler dans la direction qu'avait désigner Altair à leur dernièr arrêt, comme une sorte d'avertissement ...

Alors que décidez-vous ?

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Celestel sortit de ses pensées lorsqu'il entendit son nom prononcé par Dame Kirsten. Il posa son regard sur le fin rideau de fumée qui s'élevait come pour rejoindre les étoiles.

Je vous suis mes amis, de plus je sens de moins en moins mes jambes endolories.

Une odeur alléchante de viande cuite baignait l'endroit dans une atmoshpère chaleureuse. Celestel lança son cheval en avant, suivant ses compagnons.
Sans doute était-ce un rodeur, ou bien un marchant ambulant, qui faisait halte. Peut-être prendrais-t-il peur à leur arrivée et refuserai l'hospitalité. Mais pourquoi ne pas essayer ? Il trottèrent quelques temps, jusqu' ce qu'ils arrivent tout près de l'endroit concerné.

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Le temps s'écoule Tel la pluie...
Si c'était aussi simple...

Altair hocha la tête et fit avancer son cheval vers le feu qui brûlait au sommetde la colline. Arrivés en haut, les trois compagnons virent un homme qui fumait de la pipe et dont le visage était dissimulé par une capuche, on voyait sous sa capuche une barbe naissante noire. Il portait des gants en cuir et un manteau vert foncé, couleur de l'herbe mouillé par une fine bruine. Une épée longue se trouvait à ses côtés et il s'appuyait contre un sac qui devait lui appartenir. Un cheval broutait l'herbe un peu plus loin et l'homme faisait cuire deux lapins qui semblaient fraîchement capturés ...
Il devait être un rôdeur vu sa façon de s'habiller ...

Bonjour l'ami, nous somme des voyageurs en quête d'un endroit où l'on pourrait se reposer, nous et nos chevaux. Nous avons vu votre feu brûlé en bas de cette colline. Pourrait-on nous reposer en votre compagnie l'ami ?

Altair sauta de son cheval, se déganta et tendit sa main vers l'homme toujours assit et fumant sa pipe. Il n'avait pas bouger d'un pouce depuis leur arrivée et ne semblait pas les voir ...

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Dahliane se tenait en retrait et n'envisageait pas de descendre de cheval. L'aisance et l'avenance du rôdeur contrastaient avec l'immobilisme méprisant du voyageur inconnu, dont l'indifférence ne présageait vraissemblablement rien de bon. Sire Celestel affichait de son côté une expression des plus neutres qui résumait somme toute assez bien la situation. Mécaniquement, sans quitter des yeux la scène, elle étendit le bras et saisit les rênes de la monture d'Altair, afin d'éviter que cette dernière ne vagabonde aux alentours et pour la garder à disposition du rôdeur si d'aventure la petite troupe devait prendre précipitemment la fuite.
Puis une question saugrenue naquit progressivement dans son esprit, jusqu'à l'interloquer franchement au point qu'elle dévisagea l'inconnu avec une curiosité croissante :

"Cet individu va-t-il réellement ingurgiter deux lapins entiers à lui tout seul ?"
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Altair qui avait tendu sa main écouta la questionque posait Dame Kirsten et celle-ci était pertinente, le rôdeur, si tel était son état, avait cuisiné deux lapins et à moins qu'il n'est très faim, ils devaient être plusieurs, peut-être deux ou trois à manger autour de ce feu ...
Altair avait toujours sa main tendue vers l'homme encapuchonné mais cette main n'était pas innocente ... Ceete main dissimulait sa lame cachée dans sa manche et une simple pression d'un doigt sur le mécanisme la faisait surgir de sa cachette.
Dame Kirsten avait prit les rênes de son cheval, elle devait sentir un guet-apens qui devait se tramer à leurs côtés ... Néanmoins, Altair continua de questionner l'homme toujours assis et qui ne souciait pas de cete main tendue vers lui ...

Cher ami, mon bras va faiblir si vous ne l'empoignez pas ...

L'homme ne bougea pas mais il fit un mouvement de poignet qui tenait sa pipe à sa bouche comme un signal ...
Altair retira lentement sa main et son goigt se promena sur le fameux mécanisme tandis que son autre main était préte à se saisir d'un couteau de lancer ...
Les sens d'Altair s'aiguisèrent, il sentat du mouvement autour de lui où était-ce juste le vent qui interrompait le silence aux alentours qui le rendait nerveux ? ...

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Le cheval d'Altair, tenu fermement par Dahliane, piaffait nerveusement tandis sa propre monture commençait à marteler le sol herbeux de ses sabots avants. Cette tension inhabituelle pour un animal habituellement si docile alarma le médecin qui se rapprocha discrètement de Sire Celestel, l'expression toujours inexplicablement impavide. Lorsqu'elle fût à portée, elle lui glissa à voix basse :

"Ce vagabond ne me dit rien qui vaille. Nous devrions quitter les lieux aussi rapidement que possible, vous ne croyez-pas ?"
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Les yeux d'un bleu intense de Celestel scrutèrent chaque recoins des lieux avec une précision innégalable. Rien ne semblait étrange, pourtant, les sens du jeune Elfe donnaient l'alerte. A deux reprises, les paroles du Sieur Altair restèrent sans réponses. Un léger craquelement, inaudible à l'oreille d'un humain, attira l'attention de Celestel. Qui, après qu'une demi-seconde se soit écoulé, pointait déjà son arc en direction d'un petit sentier qui s'égarer dans un bois sombre. Les sens à l'affut, il ne devait laisser aucun détail passer. Le Rodeur semblait sourir sous sa capuche, qui ne laisser qu'apparaitre une barbe naissante.
La rapidité de la réaction du jeune Elfe avait surement dut effrayer l'eventuel individu qui devait se tenir prêt à embusquer le petit groupe

Je suppose que nous devrions partir.
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Le temps s'écoule Tel la pluie...
Si c'était aussi simple...

L'elfe avait empoigné son arc avec une fludidité stupéfiante et il parût s'écouler une éternité avant que le médecin n'eût, par réflexe, qu'à-demi dégainé son glaive. L'euphémisme explicite des propos de Sire Celestiel et sa posture menaçante, prête à décocher un trait vers une cible indéterminée, ne présageait décidemment rien de bon. La situation ne pouvait qu'empirer.

"Ahem ! Sire Altair, allons-nous en au plus vite, voulez-vous ?"

[Edit 23/12/2007-Correction orthographique-Altair au lieu de : Altaïr]
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Altair retira son bras lentement et empoigna les rènes de son cheval. Altair gardait son sang-froid et laissait toujours son doigt caresser le mécanisme de sa lame cachée. Il prit l'arbalète qui se trouvait dans les sacs que transportaient le cheval et il y arma un carreau, il la pointa en direction du Rodeur qui souriait toujours. C'était bizarre, il les voyaient s'enfuir mais il ne bougeait le petit doigt ... Cela cachait quelque chose ...

Vous avez raison on aurait pas du venir ici, regagnons nos pas au plus vite !

Il garda le Rodeur en joue tout en montant sur son cheval. Dame Kirsten et Celestel firent de même et ils quittèrent la colline où s'était réfugié le Rodeur. Il ne bougeait toujours pas ... mais où était le piège ?
Ils étaient à mi-chemin de la colline quand le Rodeur se leva enfin ... Que préparait-il ?
Il les regardaient, toujours en souriant mais quelque chose avait changé ... Mais quoi? Il y avait trop de mystère chez cet homme ...

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Après avoir vu Sieur Altaïr monter à cheval, Celestel et Dame Kirsten en firent autant, Une légère brise vint faire danser la chevelure de chacun. La fine oreille de l'Elfe perçut soudainement un léger son, celui du rôdeur qui s'élevait désormais. Sans retirer la capuche qui recouvrait la majeure partie de sa tête. Il semblait tenir en main, un long Bâton grisâtre, dont les formes changeaient à chaque estrémités. Un second homme, vêtu de même, s'approcha de lui, Puis un autre et encore un. Quatre hommes s'élevait sur le flanc de la colline. Tous tourné vers le petit groupe qui s'éloignait lentement, leur regard semblait se poser sur les trois aventuriers qui repartaient. Le coeur de Celestel s'accéléra. Et son sang s'enroba dans ses veines, son calme habituel semblait disparaître. Ses sens à l'affut, il guettait le moindre détail, et observa chaque geste, chaque respiration, chaque vibration, Lorsque soudain...
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Le temps s'écoule Tel la pluie...
Si c'était aussi simple...

Altair regarda par-dessus son épaule et vit avec effroi quatre personnes sur la colline. Ils avaient chacuns des bâtons et ils les tenaient fièrement dans leurs mains. Des mages ... ils devaient être des mages ... mais pourquoi quatre mages ici ? Que leur voulaient-ils ? Ils avaient une hatitude plus qu'étrange ...

Altair arrêta son cheval, il étaitcurieux de voir un tel rassemblement. Quel était leur but ?

Que voulez-vous de nous ?

Il sentait bien qu'il ne répondrait pas à sa question mais il tenta quand même. Il voulait connaître leurs attentions. L'un d'eux s'avanca de quelques pas et celui-ci leva son bâton avant de cogner le sol avec. Qu'est-ce que cela voulait dire ?

Répondez !

Aucune réponse ... Le vent souffla une nouvelle fois sur la Plaine du Rohan, laissan tober un silence pesant ... Tout cela n'était pas de bon augure aux yeux d'Altair ...

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Quelques instants après que l'un des quatre hommes eût fait usage de son bâton en en frappant le sol de l'une des extrêmités, la clarté du soleil sembla décliner progressivement. Dahliane jeta un oeil inquiet vers un ciel déjà anormalement crépusculaire et tendant dangereusement vers l'obscurité la plus totale. Troublée au plus haut point, elle tenta en vain de repérer le soleil lorsqu'un cri déchirant se fît entendre, trop distant toutefois pour en deviner la source avec exactitude. Xang, son vieux cheval d'ordinaire si docile, se cabra et le médecin ne le contînt qu'avec une extrême difficulté. Affolée, Dahliane n'osa toutefois pas lancer sa monture au galop, de peur de se priver de la compagnie rassurante des deux guerriers. Tout au plus lâcha-t-elle d'un ton qui traduisait toute l'ampleur de son effroi :

"Par tous les rois du Rohan, quel était donc cet atroce râle à glacer le sang des morts ?"
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Les deux combattants, aux aguets, affichaient en pareille situation un sang-froid vigilant qui forçait l'admiration du médecin. Sire Altair et Sire Celestel ne prirent pas la peine de répondre tout de suite à Dahliane, comme s'ils estimaient à présent que chaque mot prononcé se devait de s'avérer d'une implicite et irréprochable utilité. La rohirrim, moins impassible que ses compagnons de route, virevoltait vivement sur sa selle et tournait incessamment la tête de droite et de gauche dans l'espoir de déceler une esquisse d'explication logique à cette situation aussi effrayante que soudaine. Subitement, il lui sembla que son sang se figea, et elle pointa un doigt tremblant en direction du nord, tout en faisant un effort surhumain pour marmonner ces quelques mots à l'attention des deux guerriers :

"Ah ça...mais qu'est-ce-que c'est que ça ?"
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[Ce RP n'est nullement en berne. Simplement, l'un de nous expérimente actuellement un problème informatique assez sérieux, c'est pourquoi nous avons pris un peu de retard dans la narration. Ceci dit, nous suivons quotidiennement l'évolution des événements, lesquels devraient reprendre rapidement leur cours habituel.]
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