La rencontre tant attendu

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Certes l'arrivée de cet homme là n'était pas passée innaperçue dans tout Edoras. Bien moins encore à tous les espions, les domestiques, les soldats de la garde personnelle du Roi Eomer Eadig. Se faufilant entre la foule, les étals, les animaux, les chevaux qui grouillait dans tout Edoras, rapportant avec eux la rumeur qu'un voyageur s'avançait sans crainte, ni façons pour s'entretenir avec leur seigneur.
Bien vite la rumeur, par leurs soins, avait atteint le Roi, bien plus vite que ne pouvait avancer l'inconnu.

Eomer avait arqué un sourcil. Etait-il Roi, était-il Prince, était-il maréchal, celui qui voulait être reçu? Alors pourquoi cette urgence?
Il ne refusait jamais l'entretien avec un de ses sujets, fut-il parmi les plus humbles et les plus simples. Il ne refuserait pas d'entrevue avec celui-là. Mais il refusait les manières brutales et douteuses et ce qui suivait n'était pas fait pour lui plaire...

Vêtu d'une longue tunique de velours vert, les cheveux de paille retenus par un lien de cuir rouge, penché au dessus d'une carte de son royaume, Eomer se faisait détailler les récoltes en grain prévues pour la saison et les impôts qui pourraient y être prélevés, lorsque la porte s'ouvrit avec fracas et lui fit lever la tête.

Un homme encapuchonné s'avançait dans ses murs comme dans une grange et personne pour le prévenir, personne pour escorter ce monsieur en bonne et due forme. Eomer ouvrit la bouche avant que l'inconnu puisse en faire autant:

- Il faut que j'apprenne les manières à mes hommes moi-même pour ne point voir illustre inconnu forcer ma porte de sa propre gouverne? On m'a prévenu de votre arrivée et je n'entend pas vous refuser l'écoute messire, mais sachez que votre entrée dans ma demeure n'est pas celle qui convient à Meduseld. Les écuries sont un peu plus loin...

Son ton était ferme et sec, ais c'était celui d'un Roi. De son temps en tant que Maréchal de la Marche, il n'était pas réputé pour être un homme à se laisser imposer une conduite et ses cavaliers se tenaient droits sous son commendement.
Il se repencha, sans faire plus cas de l'homme, sur sa carte et incita ses vassaux à reprendre le cour de leur discussion.

Eomer n'était pas un bureaucrate, il savait parler à des hommes et cet étranger, s'il voulait entrer dans ses bonnes grâces devait contenir un peu ses ardeurs et surtout se présenter proprement.

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Le roi Eadig consentit à relever le regard de ses considérations géo-économiques (si on peut appeller ça comme ça! ) et le reporta enfin sur l'homme qui se décoiffait finalement et se présentait comme tout homme honnête se devait de le faire.

Eomer le dévisagea un long moment en silence, le yeux à demi-plissés comme s'il cherchait à lire bien plus dans les yeux de l'inconnu que ce que ceux-ci voulaient bien laisser paraître.
Celui-ci ne devait pas être vieux, mais pourtant les fardeaux de la vie semblaient peser lourd sur ses épaules et le fait est qu'Eomer se trouva intrigué par ce que cet homme avait à dire.

Pour finir, l'étranger présenta ses excuses et le roi qui, voyait désormais en lui un interlocuteur descent et digne d'intérêt, le salua d'un noble geste de la tête:

- A présent que vous paraissez devant moi comme un homme d'honneur, je ne vois pas matière à vous renvoyer.
Dites-moi votre nom et pourquoi vos pas vous ont mené jusqu'à Edoras et jusqu'à moi.
Parlez sans crainte. Le Rohan ne reconnait pas comme ennemi celui qui vient en paix.

D'un geste et d'une parole en rohirric, il incita ses vassaux à ranger leurs cartes et à s'en retourner: pour tout dire, ils avaient fini leurs rapports pour ce jour et bon nombre d'entre eux avaient de longues heures de chevauchée avant de revoir leur demeure. Eomer était un mari et un père, à moins que la situation ne l'exigeât, il ne les retenait jamais plus que de raison.

Eux partis, la salle du Château d'Or était pourtant bien loin d'être déserte: domestiques, soldats, c'était un véritable foyer d'activités diverses et variées, plus ou moins bruyantes... Mais enfin, Eomer était là et l'inconnu avait son attention.

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Eomer tira à lui un siège pour s'y asseoir pendant qu'il écoutait l'étranger se présenter à lui, une façon de s'affranchir ne serait-ce que pour un court instant du fardeau qui pesait sur ses épaules pourtant larges et solides à toute heure du jour et de la nuit.
Altair, c'était son nom... Un nom gondorien de toute évidence...

Altair donc, évoqua la Guerre de l'Anneau et salua Eomer pour son rôle dans celle-ci. Le souvenir des temps passés était toujours une épreuve pour Eadig car il n'oubliait pas qu'il ne devait sa place présente qu'au trépas de son oncle, martyre. Bien sûr, il y avait eu la victoire, mais au prix de combien de pertes... Le Rohan avait mis du temps à relever la tête, lui qui avait déjà essuyer encore bien avant les assauts sanguinaires du vil Saroumane. Il n'y avait pas une famille qui n'ait pas son blessé ou son disparu au combat, des veuves qui arrivaient avec peine à élever leurs marmots et des orphelins sans paternel, sans héritage, sans avenir...
Aussi, au compliments d'Altair, Eomer remercia-t-il d'un léger geste de la tête mais il n'aimait pas qu'on l'appelle "héros" alors qu'il n'était qu'un "survivant", un chanceux. Les "héros" ne devraient pas être que les vivants...

L'homme finit par exposer le véritable but de sa visite dans sa substance. Eomer ne savait pas véritablement en quoi il pouvait bien aider un Gondorien qui recherchait des informations sur son père... Fut-il Rohirimm, Eomer aurait mis à sa disposition les registres, voire même aurait sans doute pu rassembler assez de souvenirs et des témoins pour raviver la mémoire du malheureux défunt...
Il allait lui suggérer de s'adresser à son beaufrère et ami Faramir lorsque l'homme lui coupa l'herbe sous le pied.

- L'Intendant du Roi Elessar siège en Ithilien, à Emyn Arnen, depuis fort longtemps. Il s'est liée à la Dame Eowyn, ma soeur, comme vous le savez sans doute. Assurément, s'il y a un homme qui pourrait vous aider dans votre quête, ce serait lui, il n'y avait pas meilleur dirigeant connaisseur de ses effectifs...

Eomer l'invita à s'asseoir en lui désignant un siège non loin de lui.

-Mais enfin, vous me parlez de vérité... Que cherchez-vous donc à savoir sur celui qui fut votre père?

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[ ça dérange si je m'incruste un peu ^^]

-vous aidez?

Une voix douce et mélodieuse s’éleva tout près. Une femme s’avança près des deux hommes avec un sourire froid sur le coin des lèvres. Vêtue d’une longue robe verte pale elfique, La reine avait les cheveux en cascade dans son dos, aucune couronne ne désignait son titre. Elle baissa doucement les yeux en signe de salutation à son roi ainsi qu’à son inviter.

-Ne croyez pas que je sois une …comment dire vous…une…

Lothiriel leva son regard malicieux vers Altaire et rajouta :

-Espionne, je n’écoutai guère votre conversation messires. Je l'ai tout bonnement surprise quand je fessais ma marche.

Prenant une petite pose elle s’approcha de son mari, souriant et regardant l’étranger.

-Mon seigneur, le roi d’Ithilien est mon cousin et a fait preuve d’un grand courage malgré les intentions, quel que soit en peu…malhonnête et incompressible de son père. Il a été courageux et vaillant tout comme mon époux.

S’arrêtant de parler, elle baissa les yeux vers le sol et dit :

-Mais malheureusement, je n’es pas de nouvelle de Faramir, au depuis combien de temps! Et je m’en excuse humblement. Maintenant, j’ai besoin d’un peu de repos, je vais vous laisser.

Lothiriel fit une courte révérence et donna un bref baiser sur le fron de son roi et tourna les talons et se dirigea vers ses dames de compagnies, d’un pas léger et gracieux elle s'arreta près de la porte.

[PNJ] [Lothiriel je précise que je n'assure que l'intérim pour ce rôle! ]

A la façon dont l'homme parlait de son père, Eomer avait depuis longtemps présumé qu'il ne l'avait sans doute que très peu connu. Peut-être même n'avait-il été qu'un enfant quand celui-ci avait disparu au combat.
En entendant la réponse d'Altair, le roi eut la confirmation à ses suppositions. Il était bien loin d'être le seul à être orphelin de guerre, le savait-il seulement?

Il n'était pas difficile de sentir également à quel point cette quête était chère au coeur de cet homme. Il en attendait beaucoup, vraiment beaucoup, trop sans doute... La présence d'un père est nécessaire pour se construire en tant qu'être mais l'ombre d'un père imaginé (fantasmé dirait Sigmund! ), adulé de par son absence est parfois pesante et conduit parfois à la désillusion s'il s'avère que le personnage construit par l'esprit d'un enfant n'est pas le même que celui de la réalité. Et la réalité de la guerre était crue et sans compromis...

Une voix bien familière et chérie s'éleva derrière lui et se retournant il put contempler sa tendre épouse qui s'avançait avec grâce vers eux. Il lui adressa un sourire doux comme elle parlait à l'inconnu des lieux et lui tendit sa main pour qu'elle la saisisse, pour le simple plaisir de toucher sa peau de pêche, lui qui avait les mains si sèches et rugueuses...
Il ne l'interrompit pas tout le temps qu'elle fut avec eux, il n'avait pas honte de vois sa femme ouvrir la bouche pour parler car elle ne disait point de sottises et se laissa simplement embrasser par ses fines lèvres lorsqu'elle se retira, ne cherchant pas à la retenir, car elle la savait souvent lasse et nécessiteuse d'un peu de repos. Et puis allons, l'affaire ne recquiérait pas la présence du couple du Rohan!
Eadig se reconcentra aussitôt sur son interlocuteur:

- Je comprends parfaitement qu'il vous soit nécessaire de combler la douleur du manque de votre père par des réponses à vos questions, des bribes de vie qui reconstituent un peu la grande toile de l'existence... Mais prenez bien garde à ce que vos attentes ne prennent pas empire sur vous, mon brave, car je peux vous promettre alors que ce n'est pas la quiétude que vous trouverez.
Voyons, avez-vous vu la mort de près, messire? Pour l'avoir moi-même cotoyé, je vous le dis sans honte: je ne connais aucun homme, et je me compte parmi ceux-là, qui n'ait vu approcher le moment de sa mort sans aucune crainte, ni sans l'envie de fuir à toutes jambes.
Fort heureusement pour nous, commendant de guerre, bien peu le font ou l'ont fait! Mais ceux qui ont fuit devant la mort, même si nos lois les châtient de manière sévère, je ne crois pas pouvoir les blâmer. Et si finalement, nous, les "héros", nous n'étions que les fous?

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Bien sûr qu'il comprenait... Eomer avait perdu son père jeune, assez pour le connaître et savoir quel homme il était, mais trop peu pour faire ses preuves et lui montrer quel homme et quel combattant il était, trop peu pour lire la fierté dans son regard. Et puis sa mère l'avait suivi de peu dans la tombe, depuis sa disparition déjà, elle n'était plus qu'un fantôme. Alors Eomer avait dû être solide, plus encore que ce qui était exigé de lui en tant que neveu du roi, pour son honneur et pour sa soeur aussi...

- Je vous dirais d'aller jusqu'au bout de ce que vous avez entrepris, puisque vous en avez besoin, car c'est le seul moyen que vous ayez pour être en paix...

Et si la désillusion devait être au bout du chemin? Eomer n'en parla pas, il verrait bien en tant et en heure...

- Vous êtes jeune et cette épreuve est bien loin derrière vous. Faites, apprennez, et puis refermez cette plaie une bonne fois pour toute. Vous avez un destin à vivre... _ il se tut un instant avant de se risquer_ Si vous me permettez cette question, je me demande comment vous avez vécu votre jeunesse sans parents... Aiez vous de la famille?

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A travers les hautes fenêtres qui donnaient vers l'Ouest, Eomer put voir à la couleur de feu mourrant que prenait la lumière du soleil que la crépuscule était là, la nuit n'allait plus tarder. L'homme voulait reprendre sa route au plus vite et on pouvait bien le comprendre. De nombreuses journées de chevauchée étaient nécessaires pour parvenir en Ithilien, son intérêt n'était pas de flâner dans les vertes plaine du Rohan si sa quête était ailleurs.

Alors que l'étranger se levait pour prendre congé, le roi fit de même et s'inclina à son tour:

- Que vos prières soient entendues, Altair, fils d'Altar, et puissiez-vous combler le vide dans votre coeur. Mon frère Faramir vous fera bon accueil, je n'en ais aucun doute. Le Rohan et Edoras sont vos amis et vous y serez le bienvenu, seulement si vous prenez garde de n'y assassiner aucun de mes loyaux sujets...

Un rire s'échappa de sa bouche et il conclut:

- Faites bonne route, messire. Au plaisir de vous revoir un jour sur ces terres.

Là, dessus deux soldats s'approchèrent pour escorter l'homme jusqu'à l'extérieur et là, lui rendre armes et cheval. Eomer de son côté s'en fut vers ses appartements, l'esprit plein de souvenirs douloureux de l'enfance, se rejouissant du bonheur qui était à présent le sien auprès de sa femme et de son fils et de celui de sa soeur qui avait la félicité qu'elle méritait.

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